29. August 1756: Wie Preußen den Krieg nach Sachsen trug

Von der Redaktion Beauty in Town | Historischer Beitrag zum 29. August

Am 29. August 1756 überschritten preußische Truppen auf Befehl Friedrichs II. die Grenze Kursachsens. Der Einmarsch machte Sachsen zum ersten Angriffsziel Preußens und eröffnete den zentral­europäischen Schauplatz des Siebenjährigen Krieges. Für die Bevölkerung begann damit eine jahrelange Zeit der Besatzung, Einquartierung und wirtschaftlichen Belastung.

Der Krieg dauerte bis 1763. Er wurde nicht nur in den deutschen Territorien und Böhmen ausgetragen, sondern war mit Kämpfen in Nordamerika, Indien, Westafrika und auf den Weltmeeren verbunden. Ein regionaler Angriff stand damit am Anfang eines Konflikts, der Machtverhältnisse weit über Europa hinaus veränderte.

Am 29. August rückten preußische Truppen in Kursachsen ein

Der Einmarsch erfolgte ohne vorherige Kriegserklärung an Sachsen. Friedrich II. wollte handeln, bevor Österreich und dessen Verbündete ihre Kräfte vollständig gegen Preußen zusammenführen konnten. Seine Entscheidung war als Präventivschlag begründet, blieb aber ein Angriff auf ein benachbartes Reichsterritorium.

Mit Deutschland ist dabei kein deutscher Nationalstaat im heutigen Sinn gemeint. Das Gebiet bestand 1756 aus zahlreichen Territorien des Heiligen Römischen Reiches. Preußen, Kursachsen und die habsburgischen Länder gehörten zu den politisch und militärisch wichtigsten Machtzentren dieses Raumes.

Die sächsische Armee zog sich in ein befestigtes Lager bei Pirna zurück. Preußische Truppen schlossen sie dort ein, während Friedrich zugleich den Weg nach Böhmen gegen österreichische Entsatzversuche sichern musste. Nach Wochen der Blockade kapitulierten die sächsischen Verbände im Oktober 1756. Viele Soldaten sollten anschließend in preußischen Diensten eingesetzt werden; ein Teil entzog sich später diesem Zwang.

Damit war Sachsen nicht nur Durchmarschgebiet. Das Land wurde besetzt und in die preußische Kriegführung eingebunden, obwohl sein Herrscher Friedrich August II. politisch auf der Seite Österreichs stand.

Warum Friedrich II. ausgerechnet Sachsen angriff

Preußens Lage erschien seinem König gefährlich. Die Besitzungen des Staates lagen räumlich auseinander, während Österreich die im vorherigen Österreichischen Erbfolgekrieg verlorene Provinz Schlesien zurückgewinnen wollte. Friedrich musste damit rechnen, von mehreren Richtungen unter Druck zu geraten.

Sachsen lag zwischen den preußischen Kerngebieten um Brandenburg und dem österreichisch beherrschten Böhmen. Wer Sachsen kontrollierte, gewann Zugangswege, Quartiere und eine Ausgangsposition für Operationen in Richtung Böhmen. Das wirtschaftlich entwickelte Kurfürstentum verfügte außerdem über Vorräte, Steuereinnahmen und Verwaltungsstrukturen, die für eine lange Kriegführung wertvoll waren.

Der Angriff sollte Preußens strategische Position verbessern, schuf jedoch zugleich neue Probleme. Er bestätigte bei den Gegnern das Bild eines offensiv handelnden Friedrich II. und machte eine schnelle diplomatische Entspannung nahezu unmöglich. Aus der befürchteten Einkreisung wurde ein offener Mehrfrontenkrieg.

Der Konflikt um Schlesien blieb der europäische Kern

Österreich unter Maria Theresia hatte den Verlust Schlesiens an Preußen nicht akzeptiert. Die wohlhabende Provinz war wirtschaftlich bedeutend und berührte zugleich das Ansehen der Habsburgermonarchie. Der Gegensatz zwischen Wien und Berlin prägte deshalb den Krieg in Mitteleuropa.

Sachsen war nicht die eigentliche Hauptbeute Friedrichs. Es wurde angegriffen, weil seine Lage für den erwarteten Kampf gegen Österreich entscheidend erschien. Gerade darin liegt die historische Bedeutung des 29. August: Ein kleinerer Nachbarstaat wurde zum Schauplatz der Sicherheits- und Machtpolitik zweier größerer Monarchien.

Großbritannien und Frankreich verbanden Sachsen mit einem Weltkrieg

Die europäischen Bündnisse hatten sich kurz vor Kriegsbeginn grundlegend verändert. Großbritannien näherte sich Preußen an, weil es sein mit der britischen Krone verbundenes Kurfürstentum Hannover vor einem französischen Angriff schützen wollte. Preußen erhielt dadurch einen finanzkräftigen Partner, während Großbritannien seine Hauptkräfte vor allem gegen Frankreich einsetzen konnte.

Österreich wiederum schloss sich seinem früheren Gegner Frankreich an. Diese als diplomatische Revolution bezeichnete Neuordnung brachte später auch Russland und weitere Mächte in das gegen Preußen gerichtete Lager. Sachsen stand politisch Österreich nahe und wurde dadurch aus Friedrichs Sicht zu einem besonders riskanten Nachbarn.

Gleichzeitig kämpften Großbritannien und Frankreich um Kolonien, Handelswege und maritime Vorherrschaft. In Nordamerika hatten bewaffnete Auseinandersetzungen bereits vor dem preußischen Einmarsch begonnen. In Indien unterstützten beide Mächte konkurrierende Handelsgesellschaften und regionale Verbündete.

Der Siebenjährige Krieg war deshalb kein einzelner Feldzug, der sich nach Übersee ausbreitete. Mehrere regionale Konflikte verbanden sich zu einem gemeinsamen Kriegssystem. Entscheidungen in Sachsen beeinflussten die Kräfteverteilung in Europa, während britische und französische Erfolge außerhalb Europas die finanziellen und politischen Möglichkeiten der Bündnisse veränderten.

Besatzung und Versorgung trafen die sächsische Bevölkerung

Für Zivilisten zeigte sich der Krieg weniger in diplomatischen Verträgen als in konkreten Forderungen. Soldaten mussten untergebracht, Pferde versorgt und Lebensmittel geliefert werden. Hinzu kamen Abgaben, beschlagnahmte Vorräte und Störungen des regionalen Handels.

Die preußische Führung behandelte das besetzte Sachsen als wirtschaftliche Grundlage ihrer Kriegführung. Einnahmen und Material aus dem Land halfen, die Feldzüge zu finanzieren. Diese Nutzung verringerte jedoch die Mittel, die Städten, Dörfern, Handwerkern und landwirtschaftlichen Betrieben selbst zur Verfügung standen.

Einquartierungen belasteten private Haushalte unmittelbar. Durchziehende oder länger stationierte Verbände benötigten Brot, Getreide, Vieh, Brennstoff und Transportleistungen. Selbst Orte, die von größeren Gefechten verschont blieben, konnten deshalb erhebliche Verluste erleiden.

Dazu kam die Unsicherheit einer Besatzung, deren Ende nicht absehbar war. Familien wurden durch Militärdienst und Flucht getrennt, Verkehrswege waren gefährdet, und wechselnde militärische Anforderungen erschwerten die Planung von Aussaat, Ernte und Handel. Der Krieg bestand für Sachsen daher nicht nur aus Schlachten, sondern aus sieben Jahren fortgesetzten Drucks.

Vom Einmarsch bis zum Frieden: 1756 bis 1763

• 1756: Preußen marschiert am 29. August in Sachsen ein. Die sächsische Armee wird bei Pirna eingeschlossen und kapituliert im Oktober.
• 1757: Friedrich II. führt den Krieg nach Böhmen. Die Schlachten bei Rossbach und Leuthen stärken vorübergehend Preußens militärische Position.
• 1758: Die Kämpfe weiten sich aus. Preußen muss gleichzeitig gegen österreichische und russische Armeen bestehen.
• 1759: Die schwere preußische Niederlage bei Kunersdorf zeigt, wie nahe Friedrichs Staat zeitweise am militärischen Zusammenbruch steht.
• 1760: Berlin wird kurzzeitig von österreichischen und russischen Truppen besetzt. In Sachsen und Schlesien gehen die Kämpfe weiter.
• 1761: Erschöpfung, Versorgungsprobleme und Geldmangel begrenzen zunehmend die Handlungsfähigkeit aller Kriegsparteien.
• 1762: Russlands Kurswechsel entlastet Preußen entscheidend. Die Schlacht bei Freiberg wird zum letzten größeren Gefecht des Krieges in Sachsen.
• 1763: Der Frieden von Hubertusburg beendet den Krieg zwischen Preußen, Österreich und Sachsen. Parallel regelt der Frieden von Paris wichtige koloniale Konflikte.

Was nach sieben Kriegsjahren bestehen blieb

Der Frieden von Hubertusburg stellte in Mitteleuropa im Wesentlichen den territorialen Zustand vor dem Krieg wieder her. Preußen behielt Schlesien und festigte damit seinen Rang als europäische Großmacht. Österreich konnte sein Hauptziel, die Rückgewinnung der Provinz, nicht erreichen.

Sachsen erhielt seine politische Eigenständigkeit zurück, ging aber wirtschaftlich geschwächt aus Krieg und Besatzung hervor. Das Land hatte einen Konflikt tragen müssen, dessen entscheidende Ziele vor allem in Berlin, Wien, London und Paris formuliert worden waren.

Global waren die Folgen weitreichender. Großbritannien ging gestärkt aus dem kolonialen Kampf gegen Frankreich hervor. Die Kosten des Krieges belasteten jedoch fast alle beteiligten Mächte und wirkten in späteren politischen Krisen fort.

Quellen und historische Einordnung

Die Encyclopaedia Britannica ordnet den Siebenjährigen Krieg in die Jahre 1756 bis 1763 ein und beschreibt seine europäischen sowie globalen Schauplätze. Die deutschsprachige chronologische Übersicht nennt den preußischen Einmarsch in Sachsen am 29. August 1756 als Auftakt des Krieges auf dem mitteleuropäischen Schauplatz.

Quelle: Encyclopaedia Britannica