Italiens Kriegserklärung an Deutschland 1943: Warum die Kämpfe weitergingen

Am 13. Oktober 1943 erklärte die Regierung Pietro Badoglios dem Deutschen Reich den Krieg. Damit stellte sich das Königreich Italien auf die Seite der Alliierten. Der Schritt erfolgte mehr als einen Monat nach dem öffentlich bekannt gegebenen Waffenstillstand mit den Alliierten und während deutsche Truppen bereits große Teile des Landes besetzten. Die Kriegserklärung machte den Bruch mit Deutschland offiziell, beendete die Kämpfe aber nicht: Deutsche Verbände kämpften weiter gegen italienische Kräfte und die vorrückenden Alliierten.

Wie Italiens Seitenwechsel im September begann

Der Schritt vom Oktober war das Ergebnis einer Krise, die sich im Sommer und Frühherbst 1943 zugespitzt hatte. Nach der Landung der Alliierten auf Sizilien wurde Benito Mussolini am 25. Juli abgesetzt und festgenommen. König Viktor Emanuel III. beauftragte Marschall Pietro Badoglio mit der Bildung einer neuen Regierung.

Badoglios Regierung führte zunächst geheime Verhandlungen mit den Alliierten. Am 3. September unterzeichneten beide Seiten den Waffenstillstand von Cassibile. Die Vereinbarung wurde am 8. September 1943 öffentlich bekannt gegeben. Italien schied damit faktisch aus dem Bündnis mit Deutschland aus, doch die neue Lage war militärisch kaum vorbereitet. Die Bekanntgabe war daher ein Wendepunkt, aber keine sofortige Neuordnung des gesamten Landes: Die deutschen Truppen reagierten mit der Besetzung und Entwaffnung italienischer Einheiten.

Die Chronologie: vom Waffenstillstand zur Kriegserklärung

• 25. Juli 1943: Mussolini wird gestürzt; Badoglio übernimmt die Regierung.
• 3. September: Italien unterzeichnet den Waffenstillstand mit den Alliierten in Cassibile.
• 8. September: Der Waffenstillstand wird bekannt gegeben. Deutsche Truppen beginnen, italienische Gebiete und wichtige Einrichtungen zu besetzen und italienische Einheiten zu entwaffnen.
• 9. September: Alliierte Kräfte landen bei Salerno. Die Kämpfe auf italienischem Boden weiten sich aus.
• 13. Oktober: Badoglios Regierung erklärt dem Deutschen Reich den Krieg.

Die Daten markieren unterschiedliche Schritte. Der Waffenstillstand vom September beendete Italiens bisherige Bündnisbindung an Deutschland faktisch; die Kriegserklärung im Oktober benannte den neuen Kriegszustand ausdrücklich. Dazwischen hatten die Besetzung, die Entwaffnung italienischer Soldaten und die Landung bei Salerno die militärische Lage bereits verändert. Deshalb lässt sich der Seitenwechsel nicht auf den 13. Oktober als einzelnen Anfangstag verkürzen.

Warum Deutschland Italien nach dem Waffenstillstand besetzte

Die Wehrmacht behandelte den Waffenstillstand als Abkehr ihres bisherigen Verbündeten. Deutsche Truppen übernahmen in weiten Teilen des Landes die Kontrolle, entwaffneten italienische Soldaten und nahmen viele von ihnen gefangen. Im Norden und in Teilen Mittelitaliens entstand unter deutscher Kontrolle ein neues faschistisches Regime, die Italienische Sozialrepublik, an deren Spitze Mussolini stand.

Damit gab es nicht einfach ein geeintes Italien auf alliierter Seite. Badoglios Regierung und die mit den Alliierten kooperierenden italienischen Kräfte standen den deutschen Besatzern gegenüber. Zugleich kämpften deutsche Verbände gegen die vorrückenden Alliierten. Andere Italiener dienten weiterhin Mussolinis Regime oder arbeiteten mit den Besatzern zusammen. Der Frontwechsel verlief deshalb politisch und militärisch uneinheitlich: Die Erklärung der Regierung beschrieb nicht automatisch die Haltung oder die militärische Rolle aller Italiener.

Was die Kriegserklärung tatsächlich änderte

Mit der Erklärung vom 13. Oktober wurde der Kriegszustand zwischen Italien und Deutschland ausdrücklich benannt. Badoglios Regierung konnte dadurch ihre Zusammenarbeit mit den Alliierten als Krieg gegen das Deutsche Reich führen. Für die Kämpfe vor Ort bedeutete die Erklärung aber weder einen Waffenstillstand mit Deutschland noch einen unmittelbaren Frieden.

Die alliierten Truppen mussten weiter nach Norden vorrücken, während die Wehrmacht Rückzugsstellungen verteidigte. Italienische Einheiten kämpften an der Seite der Alliierten, wurden aber nicht über Nacht zu einer einheitlichen oder gleich stark ausgerüsteten Streitmacht. Die deutsche Besetzung und die militärischen Operationen gingen weiter. Die formelle Erklärung schuf somit Klarheit über die Position der Badoglio-Regierung, ohne die militärische Zersplitterung oder die Besatzung aufzuheben.

Besatzung und Alltag italienischer Zivilisten

Für die Zivilbevölkerung bedeutete der Seitenwechsel keine sichere Rückkehr zum Alltag. Besatzung, Kämpfe, Repressalien und Versorgungsengpässe belasteten viele Orte. Wo die Front verlief oder deutsche Truppen die Kontrolle ausübten, mussten Menschen mit Gewalt, Beschlagnahmungen und der Gefahr von Luftangriffen rechnen.

Auch die Aufteilung des Landes verschärfte die Unsicherheit: Im Süden rückten die Alliierten vor und Badoglios Regierung arbeitete mit ihnen zusammen; große Gebiete weiter nördlich blieben unter deutscher Besatzung und der Kontrolle der Sozialrepublik. Für italienische Familien hing die konkrete Lage davon ab, wer ihren Ort beherrschte und wie nahe die Front war. Die Kriegserklärung änderte also die staatliche Ausrichtung, aber sie bedeutete für viele Menschen vor Ort nicht, dass die unmittelbare Gefahr vorbei war.

Der nächste klare militärische Meilenstein folgte am 4. Juni 1944, als alliierte Truppen Rom einnahmen. Auch danach setzten sich die Kämpfe gegen deutsche Stellungen weiter nördlich fort. (Quelle: Encyclopaedia Britannica, „World War II: Italy“.)

Quelle: Britannica